Vzduchovky takové, jak je dnes většinou známe, začal jako jeden z prvních vyrábět Michael Flürscheim z Franfurktu nad Mohanem v r. 1873. Nejprve šlo o pistole, pak také o pušky, vždy se sklopnou hlavní ráže 6,5 mm, s hledím pro střelbu na krátkou vzdálenost. Tyto zbraně si získaly velkou popularitu a dodnes jsou založeny na stejném principu; změnil se jen způsob natahování.
Dodnes se těší oblibě sportovních střelců i sběratelů vzduchovky z produkce firmy Haenel ze Suhlu, kterou již v r. 1840 založil pruský zbrojní komisař Hans Gottlieb Haenel. Společnost se zabývala nejen výrobou pušek, pistolí, bodáků apod., ale jistou dobu i bicyklů. Není bez zajímavosti, že roku 1921 se stal zaměstnancem společnosti známý konstruktér Hugo Schmeiser. Suhlská zbrojovka pak kromě vojenských, loveckých a sportovních zbraní začala vyrábět kapesní pistole, od konce 20. let i samopaly MP28, vyvážené do mnoha zemí světa, pak ještě známější samopal MP40 a další typy automatických zbraní.
V té době již firma Haenel produkovala i opakovací vzduchovky – např. výkonnou pušku Modell 310 se zásobníkem před lučíkem spouště, ráže 4,4 mm, nebo pistoli Mod. 28 R s trubkovým zásobníkem na 20 nábojů. Ke zvláštnostem patří Mod. V Junior, opatřený zásobníkem ve tvaru disku.